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Calificación:

Ficha:

Sinopsis:

China, Diciembre de 1.937. El país está en guerra con Japón. Beijing y Shanghai ya han caído. Las tropas japonesas llegan a las puertas de Nanjing, la capital. Después de semanas de bombardeos los oficiales locales y extranjeros han huido de la ciudad en ruinas. Kadokawa, un silencioso y romántico soldado japonés, observa la brutalidad de la guerra, incapaz de impedir sus acciones. Nanjing se está convirtiendo en un infierno. Todos se esfuerzan en sobrevivir en una ciudad donde la muerte es más fácil que la vida.

Comentario:

Año 1.937. Las tropas japonesas entran en la capital de China, cuya ocupación será conocida como ‘La violación de Nanjing’. Estructurada en dos partes –del horror de la batalla a sus secuelas, del terror masivo al drama privado-, la película alterna el punto de vista de los japoneses y los chinos para pintar un retrato épico e impresionista, en blanco y negro, de la tragedia. En las imágenes de la cinta, Concha de Oro del Festival de San Sebastián, resuenan los ecos de “Salvar al soldado Ryan” y “La Lista de Schindler”.

Crítica:

09-04-2.010 – ANTÓN MERIKAETXEBARRIA

Violación en Nanjing

La Concha de Oro en el Festival de Cine de San Sebastián avala este impresionante filme bélico, ambientado durante la invasión japonesa de la capital provisional de China en 1.937. Lo cual dio paso a una espantosa situación límite, conocida como ‘La violación de Nanjing’, mostrada aquí de forma realista, capaz de inquietar al más curtido espectador. Rodada con abundancia de medios, a toda pantalla y en blanco y negro, “Ciudad de vida y muerte” se convierte así en una implacable reconstrucción histórica que conlleva un inequívoco alegato antibelicista, ajeno por completo a cualquier tipo de retórica o intenciones espurias.

Asimismo, una crueldad sin límite y la imprescindible reflexión política, propia de una época de intolerancia desatada a escala mundial, encuentran en la película su oportuna ubicación, en un conjunto austero, riguroso e implacable. Abundan los títulos relacionados con la II Guerra Mundial, enmarcados tanto en Europa como en el Pacífico, pero son muy pocos lo que tienen lugar en la inmensa China. Las excepciones son “Tempestad en Asia (Robert Wise, 1.953)”, cuyo argumento se desarrolla en el desierto de Gobi, y “El imperio del sol (Steven Spielberg, 1.987)”, donde la acción se sitúa en Shanghái.

Así que bienvenida sea “Ciudad de vida y muerte”, siquiera sea para recordar a las nuevas generaciones la locura colectiva en la que se vieron sumidas muchas naciones y millones de seres humanos. Guerras, horrendas guerras, capaces de sacar a flote lo peor del ser humano -a veces, también lo mejor-, perfectamente documentado esta vez por el realizador oriental Lu Chuan, al tiempo que se las apaña para extraer toda su capacidad de indignación por medio de unas imágenes impactantes, dotadas de un magnetismo sobrecogedor. Un título, en suma, de acoso y dentellada, en las antípodas del cine comercial al uso, resuelto sin florituras de ningún tipo, donde el dolor corre a raudales, capaz de no dejar a nadie indiferente.

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• Lourdes (Jessica Hausner, 2.009)
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Calificación:

Ficha:

Sinopsis:

Christine ha pasado la mayor parte de su vida confinada en una silla de ruedas. Para escapar de su aislamiento, emprende un viaje a Lourdes, el legendario lugar de peregrinaje en el corazón de los Pirineos. Una mañana, se despierta aparentemente curada por un milagro. El jefe del grupo de peregrinos, un seductor voluntario de la Orden de Malta, empieza a interesarse en ella, que intenta aprovechar esa nueva oportunidad para ser feliz, mientras que su curación despierta envidia y admiración entre los demás miembros del grupo.

Comentario:

Christine (Sylvie Testud) ha pasado la mayor parte de su vida confinada en una silla de ruedas. Para escapar de su aislamiento, emprende un viaje a Lourdes, legendario lugar de peregrinaje. Una mañana, se despierta aparentemente curada… Bajo esta inquietante premisa argumental, la austriaca Jessica Hausner explora el misterioso intervalo que separa lo posible y lo imposible, aquel que vincula la fe y el enigma. Esta corrosiva fábula sobre la (im)posibilidad del milagro conquistó a la crítica en el Festival de Venecia.

Crítica:

08-04-2.010 – ANTÓN MERIKAETXEBARRIA

Milagro en la basílica

Cine religioso de hondas resonancias críticas, realizado por la cineasta austríaca Jessica Hausner. “Lourdes” se convierte así en un excelente filme sobre los milagros y la duda, con influencias de Dreyer y Rossellini. Este último se refería al ‘miracolo’ de su película “Stromboli”, que la relacionaba con un santo llamado Bonino: un campesino deja a su hijo de dos años y a su perro a la sombra de una encina. Cuando vuelve encuentra al niño degollado y con huellas de dientes en la garganta. El desesperado padre mata al perro y sólo en ese instante ve una gran serpiente y comprende su error. Consciente de su injusticia, entierra al perro y graba la inscripción «Aquí yace Bonino (nombre del can), muerto por la ferocidad de los hombres».

Pasan los siglos y las gentes leen la inscripción y ruegan por la intercesión del fallecido. Los milagros se suceden y al fin se erige allí una hermosa iglesia. Cuando se trasladan los restos a un panteón, descubren que era un perro. La historia de “Lourdes” se asemeja en cierto modo a este relato, por cuanto un aparente milagro -el de una mujer en silla de ruedas que de pronto echa a andar-, se convierte en el eje sobre el que pivota toda la película.

A partir de ahí, lo divino, los milagros y su ambivalencia son los tres pilares que examina Jessica Hausner, y lo hace con un rigor, un respeto y una objetividad capaz de hacer pensar al más recalcitrante espectador. Enmarcado todo ello entre los falsarios mercaderes que despliegan sus tenderetes en los alrededores de la basílica. Un tinglado comercialoide que chirría con los hechos descritos, manipulado por fuerzas muy poderosas que intentan extraer todo su jugo económico a una creencia de carácter multitudinario, puesto que atrae a peregrinos de todo el mundo. Así pues, estamos ante una implacable denuncia de un mundo degradado, maravillosamente interpretada por Sylvie Testud, que en sus mejores momentos borra la frontera entre lo visible y lo invisible.

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Calificación:

Ficha:

Sinopsis:

Zinos, el joven dueño de un restaurante, está de mala suerte. Su novia Nadine se ha mudado a Shanghái por trabajo, tiene una hernia discal y sus clientes habituales le han abandonado desde que contrató a un nuevo cocinero. Pero cuando se corre la voz de su nuevo concepto de restaurante, la gente enrollada hace cola para comer en el “Soul Kitchen”. Esto no cura el corazón roto de Zinos, que decide subir a un avión para reunirse con Nadine en China, y confía el restaurante a su hermano Illias, un ex convicto. Zinos acaba de tomar dos decisiones totalmente equivocadas. Illias apuesta el restaurante y debe entregarlo a un dudoso agente inmobiliario, y Nadine tiene un nuevo amante. Sin embargo, los dos hermanos aún pueden recuperar el “Soul Kitchen” si dejan de discutir y empiezan a trabajar en equipo.

Comentario:

El realizador alemán de origen turco Fatih Akin (“Contra la pared”, “Al otro lado”), referente del cine social europeo, sorprendió con esta comedia llena de excéntricos personajes, situaciones delirantes y electrizante sonido soul. La película, Premio Especial del Jurado en el Festival de Venecia, tiene como protagonista a Zinos (Adam Bousdoukos), el joven y desafortunado dueño de un restaurante en Hamburgo. Abandonado por su novia y sus clientes, la situación requiere de un nuevo concepto de local: el “Soul Kitchen”.

Crítica:

07-04-2.010 – ANTÓN MERIKAETXEBARRIA

El secreto está en la salsa

El realizador alemán de origen turco Fatih Akin da, con “Soul Kitchen”, un giro de 180 grados en su filmografía y cocina un nuevo plato cinematográfico opuesto por completo a la amarga “Contra la pared”. Y lo hace con una comedia de corte culinario en la que el propietario de un restaurante de Hamburgo, ahora de origen griego, está a punto de perder su local -y a su chica- cuando contrata a un nuevo cocinero y se mete en negocios que no controla. Aliñada con una sabrosa banda sonora, por la gustosa película de Akin desfilan un montón de personajes multiétnicos, marginales o más o menos revoltosos, dispuestos a llenar la andorga con suculentos platos y a reconfortar el alma con la suculenta banda sonora que desgrana semejante ‘templo gastronómico’.

Un humor muy directo preside la función, a través del cual se desdramatizada a la sociedad actual, se ironiza sobre situaciones políticas pasadas y se termina por integrar inusuales personajes disfuncionales en un conjunto tan frenético como picante. Desde luego, el sentido del humor del que hace gala el autor de “Al otro lado” es lo que confiere un toque especial a esta curiosa película, dispuesta a provocar la carcajada a cualquier precio, antes que a describir los aspectos caricaturescos de un mundo globalizado.

Es cierto que Fatih Akin no distingue con agudeza lo cómico del contexto social. Sin embargo, nos sorprende con esa facultad del humorista que te hace pensar, además de hacerte reír. En fin, son reflexiones que surgen al hilo de la visión de esta provechosa comedia costumbrista enmarcada en la Alemania reunificada, que aboga por promocionar la cocina de la abuela. Esa cocina popular, en el mejor y más noble sentido del término, en contraste con la sofisticada ‘nouvelle cuisine’ y sus platos refinados para sibaritas, que tanto abundan en los tiempos que corren. Recuperar los platos sencillos, agradables al paladar, con ingredientes de toda la vida, es la idea que defiende el filme, cuyo secreto está en la salsa.

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